Budget- & Finanzierungsleitfaden
Westcliff University, Kalifornien
Ort: Irvine & Long Beach, Kalifornien
Zeitraum: März – Juni
1. Fixkosten vor der Abreise (Visum, Flug & Versicherung)
Bei der finanziellen Planung sollte man einige anfängliche Kosten einkalkulieren. Für das Visum (einschließlich der SEVIS-Gebühr) sollte man mit etwa 300 bis 400 US-Dollar rechnen. Die Flugkosten hängen stark vom Buchungszeitpunkt ab. Da ich relativ kurzfristig gebucht habe, lag mein Hinflug (inklusive zwei großer Koffer) bei ungefähr 700 €. Wer früher bucht, findet oft Flüge ab etwa 500 € pro Strecke.
Außerdem ist es wichtig, vor der Abreise eine internationale Krankenversicherung abzuschließen, damit man während des Aufenthalts in den USA medizinisch abgesichert ist.
2. Monatliche Fixkosten (Unterkunft & Auto)
Südkalifornien kann teuer sein, aber mit der richtigen Strategie lassen sich viele Kosten sparen:
Miete: Für ein Zimmer oder Apartment sollte man etwa 1.000 US-Dollar pro Monat einplanen.
Auto: Vor Ort ist ein Auto definitiv notwendig. Die Mietkosten lagen bei ungefähr 700 bis 750 US-Dollar pro Monat.
Der Flatmate-Tipp: Wenn man sich mit einer anderen Person zusammentut und sowohl Wohnung als auch Auto teilt, lassen sich die monatlichen Fixkosten deutlich reduzieren – idealerweise auf etwa 1.000 US-Dollar pro Person.
3. Lebenshaltungskosten (Lebensmittel & Benzin)
Lebensmittel: Es gibt sehr gute und günstige Supermärkte wie Trader Joe‘s oder sogar Aldi, bei denen man preiswert einkaufen und selbst kochen kann.
Essen gehen: Tägliches Essen im Restaurant ist nicht zu empfehlen, da die Preise das Budget schnell belasten können.
Benzin: Tanken ist deutlich günstiger als in Deutschland. Eine Tankfüllung kostet – je nach Fahrzeug – etwa 55 bis 60 US-Dollar (ca. 50 €).
4. Geldmanagement vor Ort
Ein besonders wichtiger praktischer Tipp betrifft das Bezahlen: Es lohnt sich definitiv, ein Konto bei Anbietern wie Revolut oder Wise zu eröffnen. Zwar funktionieren deutsche Kreditkarten in den USA problemlos, allerdings fallen häufig hohe Gebühren für Auslandstransaktionen an, die sich so leicht vermeiden lassen.
5. Finanzierungsmöglichkeiten (Stipendien, BAföG & Familie)
Es gibt verschiedene gute Möglichkeiten, ein Auslandssemester finanziell zu unterstützen:
Auslands-BAföG: Ich kann nur empfehlen, Auslands-BAföG zu beantragen, da es eine enorme finanzielle Unterstützung darstellt. Wenn man berechtigt ist, kann man bis zu 1.300 € monatlich erhalten. Zusätzlich übernimmt das BAföG einen Teil der Kosten für die Auslandskrankenversicherung. Darüber hinaus erhält man einen Reisekostenzuschuss von 500 € pro Flug – also insgesamt bis zu 1.000 € für Hin- und Rückflug.
Stipendien: Man kann sich direkt über die Westcliff University oder über die vermittelnde Organisation auf Stipendien bewerben. Dort werden häufig einmalige Zuschüsse von etwa 500 US-Dollar angeboten – am besten informiert man sich direkt bei den jeweiligen Stellen.
Familie: Neben staatlicher und institutioneller Förderung spielt natürlich auch die finanzielle Unterstützung durch die Eltern eine wichtige und oft entscheidende Rolle bei der Finanzierung der verbleibenden Kosten.
