Im Wintersemester 2025/26 hatte ich (Gunnar Hartmann) die Gelegenheit, ein Auslandssemester an der Vancouver Island University (VIU) in Nanaimo auf Vancouver Island, Kanada, zu verbringen. Wie im Modulhandbuch der BioGeoWissenschaften beschrieben, kann das 5. Semester optional im Ausland absolviert werden. Eine super Möglichkeit, aus dem Trott in Koblenz rauszukommen und etwas ganz anderes zu sehen.
An der VIU habe ich drei Kurse besucht: GIS, Biogeography und Habitat Management die ich mir als GIS (Modul 20), Ökosysteme und Klimawandel (Modul 16) sowie als ein Wahlpflichtfach (Modul 23) hab anrechnen lassen. Damit habe ich 18 ECTS gesammelt – nicht genug für ein reguläres Semester, aber da ich die anderen Wahlpflichtfächer schon vorher gemacht hatte, war das kein Problem. Die Anerkennung der Kurse sollte unbedingt vorher abgeklärt werden. Je nachdem, wie weit man im Studium ist, kann man sich mehr oder weniger anerkennen lassen. Es können unter anderem Kurse wie Statistik, Umweltchemie, Ökotoxikologie, Zoologie oder Physik/Chemie absolviert werden, solange die ECTS-Zahl annähernd gleich ist. Ich wollte hauptsächlich von den spannenden und praxisnahen Kursen der VIU profitieren und habe versucht mir diese anerkennen zu lassen. Ich hätte gerne noch viel mehr wie Wildlife Management, Wildlife Techniques oder Ornithology belegt! Falls du also am Anfang des Studiums bist, könntest du dir überlegen, welche Module du ins Ausland schieben willst. Für eine gute Work-Life-Balance empfehle ich 3 – 4 Kurse.
Die Lehre ist stark projektorientiert und erstmal sehr ungewohnt: Regelmäßige kleine Assignments (Hausarbeiten), Gruppenarbeiten und Präsentationen ersetzen weitgehend die klassische „Klausuren-Endphase“. Besonders die Vorlesungen auf Englisch von Muttersprachlern waren sehr bereichernd und haben mein fachliches Englisch deutlich verbessert.
Der Campus liegt in unmittelbarer Nähe zu Wäldern, Küste und Bergen – perfekt, um nach den Veranstaltungen mit dem Fahrrad oder zu Fuß die Umgebung zu erkunden. Wochenendtouren zu Stränden, saisonalen Regenwäldern und Aussichtspunkten mit Walen, Delfinen, Orcas, Seeottern etc. gehörten für mich genauso dazu wie Vorlesungen und Laborübungen. Diese Kombination aus akademischer Vertiefung, internationaler Perspektive und intensiven Naturerlebnissen hat meine Motivation für ökologische und naturschutzbezogene Themen nachhaltig gestärkt.
Organisatorisch wurde der Aufenthalt durch ein Learning Agreement und die Anerkennung an der Uni Koblenz gut eingebunden. Die finanziellen Aufwendungen, die durch passende Fördermöglichkeiten gut zu bewältigen sind, konnte ich durch eine Förderung über das PROMOS-Programm des DAAD und mit Auslands-Bafög abdecken.
Tipp: Wer Lust auf fachliche Impulse, englischsprachige Vorlesungen und Vancouver Island-Natur hat, sollte das 5. Auslandssemester definitiv in Betracht ziehen. Interesse? Dann findet ihr weitere Informationen hier auf der Seite des International Student Office oder ihr könnt euch gerne auch per E-Mail unter gunnarhartmann@uni-koblenz.de bei mir melden!
